Noite XL

A noite de sexta para sábado (10 para 11 de Março) vai ficar para sempre marcada na minha memória.
Denominado de Noite XL, este acontecimento organizado pelos Jesuítas, foi uma peregrinação nocturna em Lisboa que comemorou os 500 anos de São Francisco Xavier e simbolizou a última noite dele antes de partir em missão para o Oriente.
Começou nos Jardins em frente ao Palácio de Belém, às 22h00, onde mil e quinhentas pessoas vindas de todo o país e, também, de Espanha se juntaram.
Após a euforia do (re)encontro, sentámo-nos todos, ouvimos as palavras do Pe. Carlos Carneiro e vimos um espectáculo em que um bailarino dançou ao som de música clássica e, no fim, destapou um grande cartaz que tinha impresso o rosto de S. Francisco Xavier.
A seguir, um cacilheiro estava à nossa espera no cais de Belém. Embarcámos e partimos rumo ao Campo das Cebolas. O barco balançou serenamente enquanto cantámos. A meio da viagem, as luzes apagaram-se e, em silêncio, desfrutámos do espectáculo indescritível que é ver Lisboa, do Tejo, toda iluminada à noite.
Depois de termos atracado no Campo das Cebolas, subimos a colina com destino ao Castelo de S. Jorge. Mais uma vez, a vista era deslumbrante! Uma fila de pequenas velas e o som agradável de música medieval conduziram-nos para o interior do Castelejo, mesmo no centro do Castelo. No Castelejo, ouvimos as palavras de D. Carlos Azevedo, em representação do Cardeal Patriarca, vimos um filme (projectado numa enorme parede do Castelo) acerca dos Descobrimentos. Revivendo a última noite de S. Francisco, assistimos à recepção e aprovação do Rei e da Rainha ao Santo, que se despediu. Naquele ambiente medieval lindo, com as ameias iluminadas por velas, enquanto estávamos sentados no chão, um batalhão de pessoas da organização serpenteou no meio da multidão com caixas cheias de Pastéis de Belém. Sensacional! Depois dos pastéis, veio a festa, em que dançámos danças antigas ao som de uma banda de música medieval. Uma imagem espectacular: 1500 pessoas a dançarem dentro do castelo!
A seguir, descemos as ruelas em direcção à Sé. A Sé encheu de tal maneira que muita gente (incluindo eu) teve de ficar sentada no chão. Assistimos a uma missa dada por um conjunto de padres jesuítas, entre eles, o Pe. Carlos Carneiro (responsável pela Noite XL), em que passei a conhecer melhor a vida de S. Francisco. Devido ao facto do Padre Carlos ser uma pessoa extremamente divertida, ouviram-se algumas gargalhadas gerais durante o final da celebração...
Saímos da Sé, passámos por de baixo do Arco da Rua Augusta e continuámos em peregrinação, junto ao rio, pelas Docas, até à Ponte 25 de Abril, sob a qual parámos para descansar (mil e quinhentas pessoas pararam para descansar, mesmo de baixo da Ponte!). Neste tempo de descanso, foram servidos chá quente e bolachas! Após o descanso e ceia (lanche? pequeno almoço? passava das cinco da manhã...), o Pe. Carlos propôs-nos duas possibilidades de oração: silêncio total, individual junto ao rio ou, “dois a dois, em conversa sobre a experiência de fé e missão”. Eu optei pela do silêncio, mesmo junto ao rio, conduzida pelo Pe. Nuno Tovar de Lemos, autor do livro que estou a ler, “O Príncipe e a Lavadeira” (e que tive o prazer de conhecer no fim da peregrinação). Cada pessoa levava uma vela acesa. Enquanto andava, de vez em quando eu olhava para trás e via uma imagem espectacular: uma fila interminável de velas das pessoas em peregrinação, ao mesmo tempo em que o Sol nascia! O nascer do Sol por detrás da Ponte, reflectido nas águas calmas do Tejo...
Durante este percurso, cada pessoa reflectiu em conjunto com Deus e “traçou o seu mapa de vida, a rota que o pode levar até Deus”. Este “mapa” foi deixado no Padrão dos Descobrimentos. No Padrão dos Descobrimentos, descobrimos (!) a estátua de S. Francisco Xavier.
Nos Jerónimos, saudámos Nossa Senhora, oferecendo-lhe, cada um, uma flor.
Por fim, junto à Torre de Belém, banhados por um Sol radioso e rodeados de candeeiros chineses, revivemos a chegada de S. Francisco à China com a dança do dragão chinês. A seguir, cada pessoa escreveu um papel que atou a um balão de hélio, e aproximadamente 2 mil balões coloridos foram lançados ao céu ao mesmo tempo. Mais uma imagem fabulosa. Todo o céu à nossa volta era uma mancha de cores. A mancha separou-se em pontos coloridos, naquilo a que o meu primo Pedro comparou a um enorme “McFlurry de M&M’s”.

Decididamente uma noite extremamente inspiradora, que não vou esquecer.

Ainda não tenho fotografias da Noite XL, porque me esqueci de levar máquina fotográfica, mas assim que tiver mostro. Para além de reportagens feitas por alguns canais de televisão, toda a noite foi documentada pela Agência Ecclesia, que vai passar a reportagem no Programa 70x7 do próximo Domingo, dia 19 - na :2 às 9h15 da manhã, com todos os momentos desta Noite XL.